Diêu Hàm Quân đảo mắt nhìn quanh phòng. Đang đương tiết xuân sang nên trong phòng chẳng có lấy một chậu than hay lò sưởi nào, tạm thời không kiếm đâu ra mồi lửa để nung thử. Lương Cảnh nhìn thấu tâm tư của y bèn lên tiếng: "Ta chỉ còn độc mỗi đĩnh này thôi, đừng có mà đốt."
"Ngươi kiếm đâu ra thứ này vậy?" Diêu Hàm Quân tò mò gặng hỏi.
"Ngu Duyệt lấy từ mật thất của Lưu Trọng Uyên." Lương Cảnh khẽ ngập ngừng, nhưng cuối cùng vẫn quyết định kể hết chuyện đêm đó cho y nghe, dẫu sao hắn cũng tin tưởng Diêu Hàm Quân.
"Lấy?" Chữ này hắn nói thốt ra nhẹ bẫng tựa lông hồng, nhẹ tới mức cứ ngỡ như Lưu Trọng Uyên cung kính rước Ngu Duyệt vào để nàng tự ý chọn lựa vậy: "Lấy kiểu gì?"
Rõ ràng Lương Cảnh bắt đầu thấy phiền trước sự tra hỏi đến cùng của y, lười nhác chẳng buồn đáp. Y chợt ngộ ra, bèn kéo dài giọng "ồ" lên một tiếng đầy hàm ý: "Là ăn cắp."
Câu này mà để Ngu Duyệt nghe được, dẫu ốm yếu liệt giường cũng phải ráng gượng dậy hét toáng lên: Chuyện của kẻ sĩ sao có thể gọi là ăn cắp cơ chứ!
"Ta nói chứ vị Vương phi này của ngươi bản lĩnh thaajt, vẻ ngoài mong manh yếu điệu tựa nụ hoa e ấp chốn khuê phòng, thế mà lại dám lẻn vào mật thất nhà người ta trộm đồ, chậc chậc." Diêu Hàm Quân lắc lư cái đầu cảm khái: "Nhưng mà vì cớ gì vậy? Sao cứ phải là Lưu Trọng Uyên?"
Câu chuyện vốn đã bị đẩy đi lệch quỹ đạo cuối cùng cũng ngoặt lại đúng trọng tâm. Mấy hôm trước sự việc xảy ra quá đỗi đột ngột, Diêu Hàm Quân gặng hỏi, hắn chỉ úp mở tiết lộ Ngu Duyệt bị thương. Trước khi nàng tỉnh dậy, hắn nhất quyết giữ kín như bưng mọi chuyện từ lý do bị thương cho đến tình tiết vụ việc. Nay Ngu Duyệt đã tỉnh dậy và khai thật toàn bộ, hắn rốt cuộc cũng nắm rõ ngọn ngành bèn dốc sạch ruột gan tường thuật lại ngắn gọn mọi chuyện cho Diêu Hàm Quân nghe.
Diêu Hàm Quân nghe xong chết trân nửa ngày không thốt nên lời. Y không sao liên kết nổi cô nương yếu ớt mỏng manh trong lời đồn với hình ảnh Ngu Duyệt trúng ám khí, người ngợm be bét máu mà vẫn thoăn thoắt bay nhảy trên nóc nhà.
Quá đỗi phi lý!
Chuyện này còn kinh hãi gấp trăm ngàn lần cái sự thật kim khố giàu nứt đố đổ vách của Lưu Trọng Uyên!
Để ý thấy nét mặt Lương Cảnh lúc kể chuyện vô cùng tồi tệ, y biết điều bèn kéo câu chuyện về lại mạch chính: "Quan viên từ nhị phẩm trở xuống, lục phẩm trở lên mang họ Vương trong triều áng chừng có độ bốn năm người. Về phần ai qua lại thân thiết với Lưu Trọng Uyên thì ta cũng chẳng rõ, phải điều tra mới biết được."
"Ta không rảnh chờ lâu như vậy." Lương Cảnh mím chặt môi, khóe miệng trĩu xuống: "Ngươi cứ đọc tên từng người ra trước đi, chúng ta chia nhau ra tra xét."
Đôi mắt Diêu Hàm Quân láo liên đảo lên phía trên bên trái, vừa nhẩm nhớ vừa đọc tên từng người một: "Quy Đức tướng quân Vương Phi, Trung thư lệnh Vương Thanh Kiện, Lại Bộ Thị lang Vương Hạ và Hộ Bộ Thị lang Vương Ngung. Quan viên trong kinh thành thỏa mãn điều kiện của ngươi chỉ có bốn người này thôi."
Quy Đức tướng quân suy cho cùng chỉ là một võ tán quan, tính tình hào sảng, làm sao có thể bày ra trò "tiến cống" đê hèn này được. Trung thư lệnh Vương Thanh Kiện thanh liêm chính trực, phẩm trật lại ngang hàng với Lưu Trọng Uyên cùng là chính tam phẩm, đâu có cớ gì mà phải "hiếu kính" ông ta.
Lại Bộ Thị lang Vương Hạ vốn dĩ là cấp dưới dưới quyền Lưu Trọng Uyên, sớm tối ra vào chạm mặt, việc tìm cách lấy lòng cấp trên cũng là lẽ thường tình.
Hộ Bộ chuyên nắm giữ sổ sách hộ tịch và quốc khố, là vựa lúa béo bở nhất trong Lục bộ để các quan viên đục nước béo cò. Hộ Bộ Thị lang Vương Ngung với tư cách là quan viên quyền uy chỉ xếp sau Thượng thư, số bạc đút túi chắc chắn cũng chẳng hề nhỏ.
Khoan đã, Hộ Bộ ư?
Một luồng sáng xẹt qua trong đầu Lương Cảnh. Nếu kẻ giật dây sau lưng Vinh Đỉnh Trai chính là Lưu Trọng Uyên, vậy mọi chuyện đã sáng tỏ rồi.
Đám kỳ trân dị bảo và đống bạc vàng ngập mặt trong kim khố Lưu Trọng Uyên ắt hẳn đều là của cải từ việc mua quan bán tước vơ vét được. Tháng trước Văn Tín Bá đến Vinh Đỉnh Trai hối lộ nhằm kiếm chút quan vị cho nhi tử, sau đó liền lọt vào Hộ Bộ giữ chức Kim Bộ Viên ngoại lang. Chuyện chạy chọt này ắt không thể không động chạm đến vòi bạch tuộc của Hộ Bộ.
Dù Lưu Trọng Uyên mang danh Lại Bộ Thượng thư, nắm quyền bổ nhiệm trực tiếp các chức quan nhỏ nhặt, song Lưu Trọng Uyên và Hộ Bộ Thượng thư Hoàng Trọng Trân trước nay vốn như nước với lửa, hễ đụng mặt trong cung là thi nhau lườm nguýt xéo xắt. Lưu Trọng Uyên muốn ngang nhiên nhét người vào ngay dưới mí mắt Hoàng Trọng Trân quả là chuyện nực cười, thế nên ông ta chỉ đành lợi dụng các mối quan hệ chằng chịt trong Hộ Bộ hòng qua mặt bưng bít mọi chuyện.
Kẻ có đủ năng lực làm được chuyện này, chỉ có duy nhất Hộ Bộ Thị lang Vương Ngung.
"Tra xét Hộ Bộ Thị lang Vương Ngung." Lương Cảnh kiên quyết: "Bám sát chặt chẽ động tĩnh của Vinh Đỉnh Trai, nhất là vào lúc nửa đêm mùng một tháng sau, xem có toán hắc y nhân nào khiêng rương tuồn vào Lưu phủ hay không."
Diêu Hàm Quân ráp nối mọi chuyện lại, kích động đến nỗi vỗ đùi đánh đét một cái: "Hóa ra là vậy!"
Ngu Duyệt mất quá nhiều máu khiến thân thể suy nhược tột độ, dẫu chỉ đứng lên cũng rã rời chẳng còn chút sức lực, nên phần lớn thời gian trong ngày nàng đều ngủ vùi, cứ hễ mở mắt là lại ăn.
Vừa mới mở mắt ra, Tú Diên đã hớn hở bưng chiếc bàn nhỏ đặt lên giường, tiện thể phẩy tay cho đám thị nữ bưng mâm dược thiện dọn ra bày la liệt đầy bàn. Mùi đồ ăn nhạt nhẽo hòa quyện cùng mùi thuốc ngai ngái nồng nặc xộc thẳng vào mũi.
Lương Cảnh đã cất công từ trong cung mượn về một vị ngự trù thạo làm dược thiện nhất. Ngự trù ấy phụ trách làm dược thiện đều đặn ba bữa một ngày, bảo là để sớm bù đắp lại khí huyết cho nàng.
Ngu Duyệt tuyệt vọng nhắm chặt mắt, thậm chí còn muốn bịt luôn cả mũi lại. Thứ này thực sự vừa khó ngửi vừa khó nuốt, nàng hết chịu nổi rồi.
Thèm ăn gà quay quá đi mất!
Thấy bộ dạng phản đối của nàng, Tú Diên khó xử khuyên nhủ: "Cô nương, Vương gia cũng chỉ vì muốn tốt cho cô nương thôi mà. Tuy khó ăn nhưng mấy hôm nay khí sắc cô nương đã khá lên trông thấy rồi, ai cũng mong cô nương sớm ngày bình phục."