Nửa giờ sau. Trước cổng Đại học Nam Thành.
Nam Vãn Tinh vừa bước xuống taxi đã thu hút sự chú ý của không ít sinh viên. Cô mặc bộ đồ thể thao màu xám, buộc tóc đuôi ngựa cao vút, để lộ đường viền cổ vai đẹp như thiên nga. Cộng thêm nền da tự nhiên láng mịn, khuôn mặt căng tràn collagen, trông cô còn trẻ hơn cả vài nữ sinh viên đại học lạm dụng trang điểm.
Một quả bóng rổ không biết từ đâu bay tới đập vào bắp chân cô. Theo phản xạ, cô đưa tay đón lấy bóng. Lúc ngẩng đầu lên, ánh mắt vừa vặn chạm phải ánh mắt của mấy nam sinh viên trẻ tuổi mặc đồ bóng rổ đang đứng cách đó không xa.
"Người đẹp, xin lỗi nhé." Một trong số các cậu nam sinh cười tủm tỉm chạy tới đỡ lấy quả bóng trên tay cô. "Chị đến tìm người à? Bọn em chưa từng thấy chị trong trường bao giờ."
"Vãn Tinh? Sao em lại tới đây?" Một chiếc xe BMW đỗ lại bên cạnh Nam Vãn Tinh. Cửa sau mở ra, một người đàn ông trung niên mặc áo khoác jacket bước xuống, mỉm cười chào.
Đám nam sinh vừa thấy giảng viên liền ùa nhau giải tán sạch sẽ. Nam Vãn Tinh dừng chân, khẽ gọi một tiếng: "Thầy Trần."
Người đàn ông này là Giáo sư Trần Sanh của Đại học Nam Thành, cũng là Chủ nhiệm Bệnh viện Nam Đại, kiêm Tổng phụ trách của dự án lần này. Hồi đi thực tập, cô từng được phân công vào nhóm của ông.
Trần Sanh nhìn cô với ánh mắt tán thưởng: "Nữ sinh hoa khôi của Nam Đại chúng ta phong thái vẫn không hề giảm sút năm xưa nhỉ! Thầy nhớ có đợt liên hoan Trung Thu, có cậu nam sinh trường khác còn trèo tường lẻn vào chỉ để trộm nhìn em, dùng máy ảnh chụp lén không ít ảnh, bị bảo vệ phát hiện đuổi ra ngoài cơ đấy."
"Thầy ơi, thầy đừng trêu em nữa." Nam Vãn Tinh không coi lời ông nói là thật, căn bản cô chưa từng nghe qua chuyện này. Khi xưa cô quả thực là hoa khôi của Nam Đại, nhưng vì tính cách khép kín nên rất ít người dám đến gần. Đừng nói người trường khác, số người theo đuổi cô trong trường cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Cô mím môi do dự vài giây rồi nói: "Thầy Trần, em đến ứng tuyển cho dự án Đào tạo - Nghiên cứu - Y tế..."
"Thầy cũng đang định tìm em nói chuyện này đây!" Đáy mắt Trần Sanh xẹt qua một tia mừng rỡ. "Một trong những đề tài của các em là hướng nghiên cứu của em thời kỳ học tiến sĩ - kết hợp vật liệu in 3D tái tạo khuyết hổng xương sụn... Trước đây do hạn chế về điều kiện nên mới chỉ dừng lại ở mức lý thuyết. Mấy năm nay công nghệ phát triển, hoàn toàn có thể hiện thực hóa rồi. Nếu em bằng lòng tham gia..."
Không đợi Trần Sanh nói hết, Nam Vãn Tinh đã gật đầu: "Em bằng lòng!"
Công nghệ in 3D này năm ngoái Tạ thị đã áp dụng vào sản xuất, hiện nay được coi là có trình độ khá trưởng thành, chỉ là chưa phức tạp tới mức phục hồi vật liệu khuyết hổng xương sụn như thế này thôi. Cô càng có tự tin có thể làm tốt dự án này.
"Thầy còn chưa nói sẽ giao em làm gì mà em đã đồng ý rồi! Lỡ bắt em làm chân chạy vặt thì sao?" Trần Sanh cười bất lực, cố tình trêu cô.
Nam Vãn Tinh hơi sững lại, nhưng vẫn nghiêm túc đáp: "Mấy năm nay em cũng chưa có kinh nghiệm làm việc chính thức nào, bắt đầu từ những việc cơ bản nhất cũng không có gì đáng phàn nàn."
"Em đừng khiêm tốn. Mấy dự án của Tạ thị thầy đều xem qua rồi, dù mang ra nước ngoài cũng ít có cơ sở nghiên cứu nào vượt qua nổi. Thế mà bảo không có kinh nghiệm làm việc sao? Em khiến đàn anh đàn chị của mình biết để mặt mũi vào đâu! "
Ông đưa tay vỗ vai cô: "Thầy đang định đi gặp giám đốc của mấy công ty đối tác, em đi theo thầy luôn đi."
"Phía nhà trường..." Nam Vãn Tinh có chút do dự. So với việc phải đi ngoại giao tiếp khách, cô vẫn thích nghiên cứu trong phòng thí nghiệm hơn.
Trần Sanh đẩy vai đẩy cô thẳng vào ghế sau: "Hôm nay không có việc gì đâu. Có mấy bác sĩ trẻ đang chạy vặt giao tài liệu thay viện trưởng rồi, ba cái việc linh tinh ấy cứ để mấy em khóa dưới lo đi, giết gà đâu cần dùng dao mổ trâu!"
Bên kia, một chiếc xe Audi vừa vặn chạy qua cạnh xe bọn họ.
Lục Sơ Ly ngồi ở ghế sau xe lạnh lùng lườm Nam Vãn Tinh. Nữ thực tập sinh mới tới ngồi cạnh men theo ánh mắt cô ta nhìn sang, cười nói: "Cô gái đẹp thế kia, nhìn cứ như minh tinh điện ảnh! Bao nhiêu nam sinh đại học trẻ trung không chọn, lại đi chọn ông già đó? Tóc ông ta bạc trắng cả rồi, khéo tuổi tác cũng bằng bố cô ta ấy chứ, thật là tiếc quá."
"Ông già đi BMW đấy! Tư tưởng của mấy cô gái trẻ bây giờ tân tiến lắm, toàn bảo thà khóc trên BMW còn hơn cười trên xe đạp mà. Hơn nữa chiếc đó đâu phải BMW bình thường, phiên bản giới hạn đó, cũng hai ba triệu tệ chứ ít gì." Một người phụ nữ khác đẩy gọng kính, chua ngoa mỉa mai. "Phụ nữ đẹp giờ đều thế cả sao? Còn trẻ mà đã muốn ngồi mát ăn bát vàng! Không có bối cảnh gia thế vững chắc, gả vào hào môn thì cũng chỉ là món đồ chơi không hơn không kém!"
Nữ thực tập sinh lắc đầu, lại quay sang nịnh nọt Lục Sơ Ly: "Vẫn là chị Sơ Ly của chúng ta có khí tiết! Thanh mai trúc mã của chị Sơ Ly chính là Tạ tổng, người giàu nhất Nam Thành chúng ta, kẻ có tiền nào sánh được bằng Tạ tổng chứ? Chị Sơ Ly vẫn tự mình đi làm từ chín giờ sáng đến năm giờ chiều như những người bình thường chúng ta, thế này mới đúng là nữ cường nhân thời đại mới chứ!"
Khóe miệng Lục Sơ Ly hiện lên nụ cười chừng mực, nhưng hàng mi rủ xuống che đi sự hiểm độc xẹt qua.
Trần Sanh quay lưng về phía bọn họ, những người khác nhìn không rõ nhưng Lục Sơ Ly chỉ cần liếc mắt một cái là nhận ra ngay. Tuần trước cô ta đã khéo léo ám chỉ với Trưởng khoa muốn tham gia vào tổ dự án, Trần Sanh lúc đó lập tức từ chối thẳng thừng, thái độ lạnh lùng như băng, hoàn toàn khác hẳn với bộ dạng tươi cười niềm nở với Nam Vãn Tinh lúc này.
Nam Vãn Tinh đột nhiên đến trường, lẽ nào cũng là vì dự án phối hợp Đào tạo - Nghiên cứu - Y tế?
Nếu Nam Vãn Tinh vào được tổ dự án này, thì dù cho có ly hôn đi nữa, ả ta vẫn sống một cuộc đời vô cùng vinh quang.
Nằm mơ đi! Lục Sơ Ly siết chặt tay thành quyền. Cô ta tuyệt đối phải dẫm Nam Vãn Tinh dưới chân mình mãi mãi! Bố mẹ Nam Vãn Tinh đã bị bố cô ta đùa bỡn xoay mòng mòng, đến chết vẫn phải mang tiếng nhơ nhuốc, thì Nam Vãn Tinh cũng thế, chỉ có thể là bại tướng dưới tay cô ta mà thôi.
Lục Sơ Ly lấy điện thoại ra nhắn tin cho người môi giới PR: [Tạo vài bài đăng mập mờ, không cần chỉ đích danh cô ta là ai, cứ nhắm vào chuyện gái đào mỏ bám đại gia mà triển khai. Không cần mua hot search, cứ nghĩ cách làm sao để Tô Uyển Cầm nhìn thấy là được.]
Tô Uyển Cầm chính là mẹ của Tạ Cẩn Hoài.
Nếu cô ta có thể tác động để Tạ thị và dự án này hợp tác, thì việc cô ta nhảy dù vào vị trí người phụ trách hoàn toàn là chuyện trong tầm tay.
Dự án Đào tạo - Nghiên cứu - Y tế này phát triển rất tốt, ai giành được quyền hợp tác với dự án này không chỉ thu lợi nhuận khủng mà còn nhận được nguồn tài nguyên hỗ trợ từ chính phủ, thứ mà rất nhiều lúc có tiền cũng chưa chắc mua được. Một số doanh nghiệp đầu sỏ ở Nam Thành đều vô cùng coi trọng.
Tuy rằng bình thường mẹ Tạ cũng khá ưu ái cô ta, nhưng xét cho cùng, bà ấy vẫn chướng mắt cô ta. Cô ta và Nam Vãn Tinh suy cho cùng đều là những đứa con gái mồ côi không có thế lực nhà mẹ đẻ chống lưng. Nếu cô ta có thể gia nhập tổ nghiên cứu khoa học này, lợi ích mà cô ta mang lại cho nhà họ Tạ chưa chắc đã thua kém những tiểu thư danh gia vọng tộc khác.
Cẩm Các. Nơi dùng bữa cách Nam Đại không xa, là một nhà hàng tư nhân nổi tiếng có tên Cẩm Các, nằm ở khu lõi trung tâm CBD tấc đất tấc vàng. Nhà hàng là một căn biệt thự cổ độc lập, nghe đồn còn là di tích văn hóa, trước kia là biệt phủ của vợ lẽ một quân phiệt thời dân quốc. Nơi này giá cả khởi điểm lúc nào cũng phải sáu con số, có nhiều tiền đến đâu muốn vào đây ăn cũng phải xếp hàng.
Nhìn cảnh tượng này, không cần nói Nam Vãn Tinh cũng tự hiểu rõ trong lòng. Những vị tai to mặt lớn đến đây hôm nay không giàu cũng sang, đều là những nhân vật hô mưa gọi gió trong ngành. Dự án này có lẽ còn quan trọng hơn so với những gì cô tưởng tượng.
Nam Vãn Tinh theo Trần Sanh bước vào phòng bao, lập tức trở thành tâm điểm chú ý của tất cả mọi người. Cô quá đẹp, không ai có thể liên hệ cô với công việc nghiên cứu khoa học khô khan. Nhưng cô lại quá trẻ, càng không thể nào là vợ của Trần Sanh được.
"Đây là Nam Vãn Tinh, tổ trưởng tổ dự án của chúng ta. Cô ấy là học trò xuất sắc nhất mà tôi từng dẫn dắt, không ai sánh bằng. Một trong những đề tài trọng tâm lần này chính là hướng luận văn từ hai năm trước của cô ấy." Trần Sanh tươi cười giới thiệu với mọi người, giọng điệu tràn đầy tự hào.
Nghe vậy, trên mặt các vị tổng giám đốc từng trải qua đủ mọi sóng gió thương trường có mặt ở đó vẫn thoáng qua tia kinh ngạc. Dự án Đào tạo - Nghiên cứu - Y tế này xét trên quy mô toàn quốc cũng đang đi đầu xu hướng, vậy mà lại dựa trên đề tài nghiên cứu từ hai năm trước của cô gái trẻ này sao?
Có người cười dò xét: "Cô bé này thoạt nhìn mới ngoài hai mươi, hai năm trước cùng lắm cũng mới vừa vào đại học. Giáo sư Trần đang đùa với mấy lão già này, muốn thử mắt nhìn người của bọn tôi đấy à?"
Nam Vãn Tinh không lên tiếng. Suy cho cùng, nếu chưa lấy ra được thành tựu thực tế, có nói hươu nói vượn đến đâu cũng vô dụng. Thương nhân bao giờ cũng coi trọng lợi ích nhất.
Cô đứng sau lưng Trần Sanh, tâm trí bắt đầu lang thang. Trong lòng không khỏi nghĩ, rốt cuộc tình yêu mà Tạ Cẩn Hoài dành cho mình trước kia, có bao nhiêu phần trăm là vì lợi ích đây?