“Chú, cái chỉ tiêu bưu điện này giá bao nhiêu tiền ạ?”
“Thế này đi Thư Duyệt, chỉ tiêu bưu điện và cái xưởng sắt thép kia, chú cũng không lấy tiền của cháu, đều cho cháu cả. Cháu chịu khó chút, cách hai ngày lại qua đây xem bệnh cho bà cụ nhà chú một lần được không? Chú… chú thật sự trong lòng không yên tâm lắm.”
“Được ạ, vậy… bên phía bác Tần Vĩnh Bình…”
“Bên đó tiền mãi chưa đưa đủ, công việc cũng đâu thể chờ ông ta mãi được, đúng không?”
Thái độ bình thản này của Chủ nhiệm Hồng suýt nữa làm Tần Thư Duyệt ảo tưởng rằng làm quan dễ như ăn kẹo…
Thấy thời gian không còn sớm, Tần Thư Duyệt từ chối lời mời ở lại ăn cơm của Chủ nhiệm Hồng, đứng dậy ra về. Tiễn cô ra cửa, nhìn bóng lưng Tần Thư Duyệt đi xa, Chủ nhiệm Hồng không khỏi cảm thán với vợ: “Về sau ấy à, mối quan hệ này phải giữ gìn cho tốt mới được.”
Rốt cuộc thì ai mà chẳng muốn sống lâu thêm một chút?
Ra khỏi nhà Chủ nhiệm Hồng, Tần Thư Duyệt thong thả đi bộ đến cửa Hợp tác xã mua bán, từ xa đã thấy anh trai vẫy tay với mình, cô vội vàng chạy tới.
“Anh, đi thôi, hôm nay em gái mời anh ăn thịt.”
“Em gái anh sao thế? Biết mời anh trai ăn cơm cơ à?”
Tần Chính Kiệt vừa trêu chọc, vừa đón lấy cái ba lô trên vai Tần Thư Duyệt đeo lên người mình.
“Thì kiếm được tiền mà. Em biết anh ở bộ đội được ăn no, nhưng muốn ăn ngon thì khó lắm. Hôm nay anh cứ mở rộng bụng mà ăn.”
“Được thôi, vậy anh đây được hưởng sái em rồi.”
Tuy khó hiểu vì sao cô em gái trước kia đầy gai nhọn giờ lại như đã trải qua tang thương, trở nên trầm ổn, nhưng hiện tại em gái có tư tưởng, có máu có thịt, có cá tính, sự thay đổi này càng là điều anh hy vọng được thấy.
Vào tiệm cơm quốc doanh, Tần Thư Duyệt nhìn bảng đen viết thực đơn hôm nay, trực tiếp gọi thịt heo, thịt gà và cá, lại thêm một bát canh trứng gà lớn và cơm trắng.
Lúc này tuy là giờ cơm, nhưng thời buổi vật tư thiếu thốn, người có thể đến tiệm cơm quốc doanh ăn cơm chỉ đếm trên đầu ngón tay, nên quán có vẻ khá yên tĩnh.
Tần Thư Duyệt cố ý tìm một chỗ ngồi dễ thấy, mắt không ngừng ngó ra ngoài.
“Em gái, em gọi nhiều món thế, anh ăn không hết thì lãng phí lắm.”
“Anh à, anh có vẻ không hiểu rõ sức ăn của mình nhỉ.”
“…”
Cái bụng không có chút nước béo nào, dễ đói là chuyện bình thường mà?
“Thế này… tốn kém quá.”
“Anh yên tâm đi, Chủ nhiệm Hồng cho em tiền và phiếu, lại còn bảo giúp em đăng ký thi chứng chỉ bác sĩ nữa. Về sau em gái anh cũng kiếm ra tiền rồi, cho anh ăn thịt bữa nào cũng được.”
“Vẫn là em gái anh giỏi nhất. Trước kia em đã thích đọc sách, nếu không phải bây giờ không được thi đại học, chắc em gái anh đã là sinh viên rồi. Được, sau này anh ăn thịt trông cậy cả vào em đấy…”
Tần Chính Kiệt cũng không muốn làm mất hứng buổi đi ăn hôm nay, không nhắc chuyện gọi món nữa. Anh móc từ trong túi ra một chiếc đồng hồ, đẩy đến trước mặt Tần Thư Duyệt.
“Lần này anh đi làm nhiệm vụ, tiền trợ cấp về rồi. Anh thấy em vẫn chưa có đồng hồ, bất tiện lắm, nên mua cho em một cái.”
“Anh? Đây là hiệu Longines phải không? Không ít tiền đâu.” Tần Thư Duyệt vui vẻ mân mê chiếc đồng hồ trước mắt. Kiếp trước tuy Lâm Niệm tính kế cô, nhưng hai người cũng quả thực hợp tác kiếm được không ít tiền. Cô không phải kiểu người bạc đãi bản thân, tiêu tiền chưa bao giờ nương tay, đồng hồ mua không ít. Nhưng chiếc đồng hồ trước mắt này ý nghĩa khác hẳn, làm cô trân trọng vô cùng.
“Không bao nhiêu tiền đâu, em cứ đeo đi.”
Tần Chính Kiệt xua tay. Hiện giờ lương mỗi tháng của anh là 30 đồng, trừ 10 đồng gửi về nhà cũ họ Tần để nuôi em gái, 20 đồng còn lại anh cũng chẳng tiêu gì, mấy năm nay cũng để dành được kha khá. Giống như anh, loại người đầu treo trên lưng quần, tâm tư tìm vợ còn nhạt hơn người thường, tiền để dành không cho em gái tiêu thì cho ai tiêu.
Đồ ăn được bưng lên, hai anh em vừa ăn vừa nói chuyện. Tần Thư Duyệt vẫn thường xuyên nhìn ra cửa. Khi sắp ăn xong, cửa tiệm cơm quốc doanh bị đẩy ra. Nghe tiếng động, Tần Thư Duyệt ngẩng đầu, nhìn thấy người bước vào, mắt