“Ừ, đúng, bà nhà nói rất đúng.”
“Cái suất này là do Thư Duyệt dùng bản lĩnh của mình đổi lấy, chúng ta nhận không hay lắm, hay là chúng ta đưa tiền đi?”
“Thím à, thím nói vậy là khách sáo với cháu rồi. Thế cháu ở nhờ nhà thím có phải trả tiền thuê nhà không? Chẳng qua chỉ là một cái chỉ tiêu công việc, đối với anh Văn Vũ là nhu cầu cấp thiết, còn với cháu thì có cũng được mà không có cũng chẳng sao. Cháu coi mọi người là người thân, mọi người lại coi cháu là người ngoài. Haizz, thôi được rồi, cháu vẫn là nên về nhà cũ họ Tần ở thôi.”
Nói xong, cô làm bộ đứng dậy định rời đi.
Thím Cao vội vàng túm chặt lấy cô, oán trách ấn nhẹ vào chóp mũi cô, cười mắng: “Cái con bé này, chỉ có cháu là tinh quái nhất.”
“Ngày mai để anh Văn Vũ cùng cháu đi lên thành phố một chuyến, làm cho xong việc này, vừa lúc cháu cũng có một số việc muốn nói với Hồng Chủ nhiệm.”
“Được…”
Mọi chuyện đã đâu vào đấy, Cao Văn Vũ đột nhiên cảm thấy ăn uống ngon miệng hẳn lên, ăn hết bát này đến bát khác, cuối cùng ôm cái bụng no căng đi theo chú Cao ra đồng làm việc.
Buổi chiều, Tần Chính Kiệt cùng Cao Văn Chí hai người lén lút chui vào sân, chạy xuống bếp lôi từ trong sọt ra hai con gà rừng.
Hai người này một người đun nước, một người nhổ lông, động tác thành thạo xử lý sạch sẽ hai con gà rừng. Chờ thím Cao cho gà ăn ở sân sau trở về, liền nhìn thấy hai con gà trụi lủi đang giơ móng vuốt lên trời, nằm chỏng chơ ở đó.
“Hai đứa giỏi nhỉ, bắt được tận hai con cơ à?”
“Mẹ, mẹ không biết đâu, anh Chính Kiệt bản lĩnh lắm, ném chuẩn cực kỳ, một cái xẻng bay ra là hạ gục ngay con gà rừng.”
“Ờ, thế sao con không học hỏi cái bản lĩnh ấy đi? Để lúc nào mẹ cũng được nếm thử gà rừng do con bắt?”
Cao Văn Chí bận rộn cả buổi chiều mà chẳng thu hoạch được gì: “…”
“Mẹ, mẹ không nhắc tới chuyện này thì chúng ta vẫn là người một nhà tương thân tương ái, mẹ mà nhắc tới là xa lạ ngay đấy.”
“Xa lạ thì xa lạ, con trai mà không hiếu kính được mẹ miếng ăn nào thì cần con làm gì?”
“…”
Bị Tần Chính Kiệt đả kích cả ngày, về nhà lại bị mẹ ruột ghét bỏ, Cao Văn Chí cảm thấy cuộc đời này không còn gì luyến tiếc.
Bốn giờ chiều, thím Cao liền bắt đầu bận rộn trong bếp, Tần Thư Duyệt ở bên cạnh giúp nhóm lửa. Vì hai con gà này, thím Cao còn "chơi sang" lấy chỗ dầu đậu nành nhà để dành nửa năm nay ra, đổ một nửa vào trong nồi.
Dầu đậu nành nguyên chất gặp thịt gà béo ngậy cùng hành gừng, mùi thơm bốc lên quả thực làm người ta ngây ngất.
Các loại gia vị được nêm nếm, đậy nắp vung đun lửa lớn cho sôi rồi chuyển sang lửa nhỏ hầm liu riu hai tiếng đồng hồ. Trong lúc đó lại thả thêm khoai tây, cải trắng cùng mộc nhĩ. Lúc thu nước, thím Cao còn dán thêm bánh bột ngô trộn bột mì trắng dọc theo thành nồi.
Lúc bắc nồi ra, thím Cao còn cố ý lấy từ tủ bát ra một cái hộp cơm nhôm, gắp mười mấy miếng thịt gà ngon nhất trong nồi, lại thêm chút rau dưa, đậy nắp lại để sang một bên.
Tần Thư Duyệt cười cười, xem ra không lâu nữa, cô sẽ được uống rượu mừng của anh Văn Vũ rồi.
Một chậu thịt gà lớn được bưng ra, hương thơm theo gió bay xa, lờ mờ còn nghe thấy tiếng trẻ con nhà ai khóc đòi ăn. Thím Cao vội vàng múc ra bát bưng lên nhà trên, chú Cao cũng cầm một đĩa dưa chuột muối từ phòng chứa đồ đi ra.
Vừa đi vừa nói: “Hôm nay tôi phải uống hai ly, nếu không thì thật có lỗi với chỗ thịt này.”
Thím Cao cũng không quản, còn rất hào phóng lấy bình rượu quý trong nhà ra, thu xếp bảo Tần Chính Kiệt cũng uống một ly.
Trên bàn cơm vô cùng náo nhiệt, mọi người nói nói cười cười, làm cho trái tim vẫn luôn căng thẳng của Tần Thư Duyệt từ khi trọng sinh trở về cũng thả lỏng vài phần. Tần Chính Kiệt cũng hiếm khi uống rượu, lại thêm không khí vui vẻ, cùng chú Cao hai người chén chú chén anh, uống đến mức hơi quá chén, cuối cùng say đến mức không dậy nổi, phải để Cao Văn Vũ dìu về phòng.
Chờ Cao Văn Vũ từ phòng Tần Chính Kiệt đi ra, đã bị mẹ ruột kéo xuống bếp.
Ngay sau đó, một cái hộp cơm nhôm vẫn còn ấm nóng được dúi vào tay anh.
“Đi đi, mẹ biết trong lòng con đang nóng như lửa đốt rồi, mau đi đi.”
Tuy rằng đậy nắp, Cao Văn Vũ vẫn có thể ngửi được mùi thơm bên trong hộp cơm, anh nắm chặt tay, cúi đầu rầu rĩ nói: “Mẹ, là con trai bất hiếu, làm mẹ phải chịu ủy khuất.”
“Nói bậy, mẹ chịu ủy khuất chỗ nào? Mẹ biết con và con bé Tuệ Tuệ đều là người tốt. Mấy năm nay con làm anh cả, vì cái gia đình này xác thật đã hy sinh rất nhiều, mẹ đều nhìn thấy hết, cũng đau lòng lắm. Hiện giờ con cũng coi như là khổ tận cam lai. Làm mẹ, ta không thể giúp gì nhiều cho con, nhưng ta có thể ủng hộ con theo đuổi hạnh phúc của mình. Đi đi, đi làm chuyện con muốn làm.”
“Vâng, mẹ, cảm ơn mẹ.”
Thím Cao đứng ở cổng viện, nhìn bóng dáng Cao Văn Vũ khuất dần, khóe mắt rưng rưng nhưng trên mặt lại nở nụ cười mãn nguyện.
Sáng sớm, ánh mặt trời xuyên qua cửa sổ chiếu lên khuôn mặt Tần Thư Duyệt, dịu dàng chạm vào làn da trắng như ngọc của cô.
Đôi mắt đen láy mở ra đầy vẻ mơ màng, bình tĩnh nhìn trần nhà có chút xa lạ, phản ứng chậm nửa nhịp sau mới nhớ tới mình đã dọn vào ở nhà họ Cao.
Tần Thư Duyệt rúc trong chăn vươn vai một cái, chiếc cổ thiên nga mảnh khảnh ngẩng lên, đôi môi hồng nhuận khẽ nhếch, tú khí ngáp một cái, xốc lên tấm chăn màu xanh đen, đứng dậy bắt đầu thay quần áo.