Lâm Trừng từ bệnh viện đi ra bắt tàu điện ngầm về công ty, dọc đường trong đầu không kìm được nhớ lại những lời Cố Kỳ Sâm vừa nói với cô. Anh lạnh lùng hơn trước rồi.
Mùa hè tốt nghiệp lớp mười hai, đội hợp xướng tham gia cuộc thi toàn quốc giành giải quán quân, tổ chức tiệc mừng công tại hội sở của nhà họ Cố. Dù cô kéo violin trong đội hợp xướng, nhưng lại giỏi nhạc pop hơn nhạc dân tộc, lúc sắp thi đấu, Cố Kỳ Sâm mỗi ngày đều kèm cô hai tiếng đồng hồ. Đây là lần đầu tiên cô được giải. Cô chuẩn bị một món quà tặng Cố Kỳ Sâm, trang điểm tỉ mỉ đến hội sở, lại nghe thấy những tiếng mỉa mai truyền ra từ trong phòng bao.
Cây đàn violin cô tặng Cố Kỳ Sâm đang để trên bàn trà.
"Bánh Vừng lấy đâu ra nhiều tiền thế để tặng cậu một cây đàn? Cây đàn này cũng phải hơn mười nghìn tệ đấy." "Chắc chắn là nhịn ăn nhịn mặc rồi! Cố thiếu gia, nể tình Bánh Vừng vất vả như vậy, cậu chiều cô ấy đi!" "Có nhịn ăn nhịn mặc thế nào cũng không thấy cô ta gầy đi, vẫn là một đứa mập, Kỳ Sâm phải đói khát đến mức nào mới ở bên cô ta chứ." "Một đứa nhà quê mọc đầy nấm mốc, ngay cả ngưỡng cửa nhà họ Cố cũng không bước vào nổi."
Tiếp đó là giọng của Cố Kỳ Sâm. Câu nói chói tai đó, cả đời này cô cũng không quên được.
"Một cây đàn rách mà làm các cậu kích động thế sao? Nhà tôi tùy tiện chọn một cây cũng đắt hơn thế này, các cậu thích thì tôi tặng cho."
Trong phòng bao im lặng, đột nhiên vang lên một tiếng "bốp". Một cô gái nũng nịu xin lỗi: "Xin lỗi Cố thiếu gia, mình không cố ý, giờ phải làm sao? Dây đàn hình như đứt rồi."
Tống Hạo hòa giải: "Sợ gì chứ, đây đâu phải là Đường Khả Nhân tặng Cố thiếu gia nhà chúng ta. Mọi người tiếp tục uống tiếp tục chơi nào!"
Lâm Trừng đứng ngoài cửa, tim đau đến nghẹt thở. Nhưng cô đợi rất lâu cũng không nghe thấy Cố Kỳ Sâm nói gì, anh cùng những người khác tiếp tục hát.
Cây đàn violin đứt dây đó bị vứt vào góc như rác rưởi.
Cố Kỳ Sâm sinh ra trong gia đình thế gia y học, gia cảnh ưu ái. Gia cảnh cô bình thường, nhưng chưa từng nghĩ sẽ dựa dẫm vào Cố Kỳ Sâm để có được điều gì. Cây đàn violin này, là tiền cô đeo mặt nạ kéo đàn làm thêm ở một nhà hàng Ý kiếm được. Một bài hát được chia ba mươi tệ. Cô tích góp suốt nửa năm. Cuối cùng lại bị coi thành rác rưởi.
Tiếng chuông báo của tàu điện ngầm vang lên, Lâm Trừng bừng tỉnh từ trong hồi ức, mới phát hiện mặt mình đầy nước mắt. Cô lau khô nước mắt, xuống tàu điện ngầm, đến công ty chốt dự án, rồi lại trở về khu tập thể cũ ở khu Tây.
Lần này về nước là vì bà nội cô bị bệnh, bên cạnh bà không có ai chăm sóc, cô dứt khoát đến Kinh thị làm việc, tiện làm bạn với bà. Không ngờ cô cũng đổ bệnh.
Vừa vào sân, đã đụng phải anh hàng xóm Nam Cảnh vừa đi đánh bóng về. Nam Cảnh dáng người rất cao, vừa tốt nghiệp nghiên cứu sinh, làm người nhiệt tình, tính tình cởi mở: "Chị Lâm Trừng, hôm nay tan làm sớm vậy?"
"Ừm, Nam Cảnh, em có biết gần đây có chỗ nào sắc thuốc đông y không?" Lâm Trừng đứng cạnh Nam Cảnh, hai người cùng lên lầu.
Nam Cảnh quay người, ân cần hỏi: "Chị Lâm Trừng, chị bị bệnh sao?"
Lâm Trừng lắc đầu: "Không, dạo này đang là mùa cúm, chị muốn chuẩn bị trước để bồi bổ cho bà nội."
"Lúc nào chị rảnh em đưa chị qua, ngay gần đây thôi." Lúc Nam Cảnh nói chuyện, ánh mắt luôn đi theo Lâm Trừng.
Lâm Trừng gật đầu, hẹn chiều hôm sau tan làm sẽ qua.
Về đến nhà vừa vào cửa, bà nội đã nhoài người ra cửa nhìn ra ngoài: "Cháu về cùng Tiểu Cảnh à?"
Nhà Nam Cảnh ở tầng dưới đối diện xéo góc. Lâm Trừng cởi giày đi vào trong: "Vừa nãy gặp dưới nhà ạ."
Bà nội đuổi theo sau: "Bà thấy Tiểu Cảnh rất tốt, biết rõ gốc gác, lần trước cháu yêu đương đã là hồi tốt nghiệp cấp ba rồi, không còn nhỏ nữa nên kết hôn đi."
Lâm Trừng bất đắc dĩ: "Bà nội, Tiểu Cảnh nhỏ hơn cháu mấy tuổi lận."
Bác sĩ nói bà nội có dấu hiệu bệnh Alzheimer, sao trong chuyện bắt cô tìm đối tượng lại không thấy giảm sút trí nhớ chút nào.
Cụ bà lấy ra một cái lọ thủy tinh đặt lên bàn ăn: "Hôm nay bà lục ra một đống đồ cũ, trong đó có một cái lọ đựng đầy đá, cháu nói xem ông nội cháu cũng thật là, lấy một đống đá cho bà làm gì chứ."
Lâm Trừng liếc nhìn, cốc nước trong tay suýt tuột xuống. Đây không phải là lọ của ông nội cô, là Cố Kỳ Sâm tặng cô.